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永春榜舍龟的名字来历

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然而,外地来永春的宾客,当问起这一名食的名称、来历时,永春人不论用闽南话或普通话,一下子都很难介绍得让人一清二楚。这里的难处就在于这糯米食品,为什么叫“龟”,而龟字之前,为何又冠之以“榜舍”二字?

要回答这一问题,得先从“龟”字说起了。本来,龟是一种腹背有硬甲、头尾和四肢均能缩入甲壳内的爬行动物。龟的寿命极长,有的可活上三四百年,所以,有龟年鹤寿之语闽南方言中,还以“老龟精”来形容处事老练的人。很早很早以前,闽南一带,就有个习俗,自家或亲友中有人上了诸如五十、六十、七十之龄的,在做生日、祝长寿中,都要备有一种糯米做的食品,以祈延年益寿。这种食品是把糯米磨成米浆,拧干后,捏成又软又韧的块团为皮,用煮熟的豆类压碎,拌入糖(或盐、胡椒粉)作为馅,包起来,垫以竹叶,放入蒸笼蒸熟做成的。它的形状酷似龟,有的还用陶瓷烧制的、镌上龟甲图案或“寿”字的模具,印在糯米龟皮上,以此象征上“十”的人,必享有龟一样的高龄。所以,人们就把这种食品,取名为“寿龟”或简称为“龟”。后来,这种龟还推衍到用于祭祖、敬神、婚喜中去。